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인간 세포는 신체 전체 세포 수의 43%에 불과하다고 과학자들은 말합니다.

과학자들이 알레르기에서 파킨슨병에 이르는 질병을 이해하고 치료법을 찾기 위해 우리 내부에 서식하는 미생물과 인체의 관계를 연구하는 것은 새로운 일이 아닙니다. 그러나 미생물학 연구 분야는 빠르게 확장되었습니다. 현재 이 분야의 연구자들은 우리 몸의 전체 세포 중 43%만이 실제 인간이라고 추정하고 있습니다. 나머지는 우리의 생명과 건강에 중요한 인간 미생물군집이라고 불리는 우리의 숨겨진 부분인 미생물로 구성되어 있습니다.

우리 몸의 모든 부분에는 박테리아, 바이러스, 곰팡이 및 고세균(박테리아로 잘못 분류되었지만 유전 및 생화학적 특성이 다른 유기체)이 있습니다. 이러한 생명체의 가장 큰 농도는 산소가 거의 존재하지 않는 장 깊숙한 곳에 있습니다. 막스 플랑크 연구소(Max Planck Institute)의 미생물학 부서장인 루스 레이(Ruth Ley) 교수는 "당신의 몸은 당신의 몸이 아닙니다"라고 놀립니다.

처음에 이 분야의 학자들은 인체에 존재하는 미생물의 비율이 인간이 아닌 사람 10명당 1개의 인간 세포라고 생각했습니다. 캘리포니아 대학의 롭 나이트(Rob Knight) 교수는 BBC에 이 숫자가 이미 1:1에 매우 근접한 것으로 조정되었으며 현재 우리 세포의 43%만이 실제로 인간이라고 추정한다고 말했습니다. “당신은 인간보다 미생물에 가깝습니다.”라고 그는 농담을 했습니다.

유전적으로 불리한 점이 훨씬 더 큽니다. 인간 게놈(인간을 위한 완전한 유전 명령 세트)은 유전자라고 하는 20,000개의 명령으로 구성됩니다. 그러나 우리 미생물군유전체의 모든 유전자를 합치면 200만에서 2000만 사이의 미생물 유전자에 도달하는 것이 가능합니다.

캘리포니아 공과대학(California Institute of Technology)의 미생물학자인 Sarkis Mazmanian은 우리에게 게놈만 있는 것이 아니라고 설명합니다. "우리 미생물군유전체의 유전자는 본질적으로 우리 자신의 게놈 활동을 확장하는 두 번째 게놈을 가지고 있습니다." 그래서 그녀는 우리를 인간으로 만드는 것은 우리 자신의 DNA와 장내 미생물의 DNA의 조합이라고 믿습니다.

과학은 이제 마이크로바이옴이 인체에서 하는 역할을 연구했습니다. 예를 들어, 미생물은 소화를 통해 필수 비타민을 생산할 뿐만 아니라 면역 체계를 조절하고 질병으로부터 우리 몸을 보호합니다. 그들은 일반적으로 생각되는 것과는 달리 우리의 건강을 완전히 변화시킵니다. 그러나 우리의 "좋은 박테리아"에게 건강한 음식을 공급해야 합니다. 예를 들어 지방이 많거나 섬유질이 낮은 음식을 많이 먹으면 프로바이오틱 박테리아가 급격히 감소하여 소화 시스템이 결장 질환 등에 더 민감해지기 때문입니다. . 그것에 대해 더 읽어보세요:

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인간 미생물군집에 대해 수행 중인 연구를 보여주는 아래 애니메이션을 확인하십시오.

미생물과의 전쟁

우리는 천연두와 같은 질병과 작용제와 싸우기 위해 항생제와 백신을 사용합니다. 결핵균 (결핵을 일으키는 박테리아) 또는 MRSA (여러 널리 사용되는 항생제에 내성이 있는 박테리아의 일종), 많은 생명을 구했습니다. 그러나 일부 연구자들은 질병을 유발하는 "악당"에 대한 이러한 지속적인 공격이 우리의 "좋은 박테리아"에도 막대한 해를 끼친다고 믿습니다.

레이 교수는 “지난 50년 동안 우리는 전염병을 없애는 데 큰 역할을 했다. "그러나 우리는 자가면역 질환과 알레르기가 엄청나게 증가하는 것을 보았습니다." 병원체와의 싸움으로 인한 미생물군집의 변화는 일부 질병의 이러한 증가와 관련이 있을 수 있습니다. 또한 파킨슨병, 염증성 장 질환, 우울증, 자폐증 및 암 약물의 기능은 미생물군집과 관련이 있습니다.

또 다른 예는 비만입니다. 가족력 및 생활 방식 선택 외에도 장내 미생물이 체중 증가에 미치는 영향에 대한 연구가 있습니다. Knight 교수는 완전히 소독된 환경에서 태어나 평생 미생물이 없는 상태로 살아온 쥐를 사용하여 실험을 수행했습니다. "우리는 마른 사람과 비만인 사람의 대변을 채취하여 박테리아를 쥐에 이식하면 사용한 미생물군집에 따라 쥐를 더 날씬하게 만들거나 더 뚱뚱하게 만들 수 있음을 보여줄 수 있었습니다."라고 Knight는 설명합니다. 이 연구 분야의 큰 희망은 미생물이 새로운 형태의 약이 될 수 있다는 것입니다.

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정보의 금광

과학자 Trevor Lawley, 웰컴 트러스트 생어 인스티튜트, 건강한 환자와 아픈 환자의 전체 마이크로바이옴을 배양하기 위해 노력하고 있습니다. "당신이 아플 때, 예를 들어, 미생물이 없을 수 있습니다. 아이디어는 그것들을 재도입하는 것입니다." 그는 누군가의 마이크로바이옴을 복원하면 염증성 장 질환의 일종인 궤양성 대장염과 같은 상태가 "실제로 개선으로 이어질 수 있다"는 증거가 늘어나고 있다고 말했습니다.

미생물 의학은 초기 단계에 있지만 일부 연구자들은 우리의 미생물군유전체를 모니터링하는 것이 곧 일상적인 일이 되어 건강에 대한 정보의 금광을 제공할 수 있다고 믿습니다. "당신의 대변의 모든 티스푼에는 수많은 DVD에 저장할 수 있는 것보다 더 많은 DNA 데이터가 이러한 미생물의 DNA 데이터를 포함하고 있다는 사실이 놀랍습니다."라고 Knight는 말합니다.

그들은 인간 폐기물에서 이러한 박테리아에 대한 DNA 검출 및 분석 시스템을 개발하는 것이 가능하다고 믿습니다. "그리 멀지 않은 미래에 물을 내리자마자 일종의 즉각적인 판독이 수행되어 올바른 방향으로 가고 있는지 아니면 잘못된 방향으로 가고 있는지 알려줄 것이라는 것이 우리의 견해입니다."라고 그는 말합니다. 그것은 인간의 건강에 대해 생각하는 진정으로 혁신적인 방법이 될 것입니다.