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바이러스는 생물과 무생물의 경계에 위치한 지극히 작고 단순한 존재

이미지: Unsplash의 CDC

매우 작고 단순한 바이러스는 생물과 무생물의 경계에 있습니다. 그들은 세포 구조나 자체 대사가 없기 때문에 다른 생명체와 다릅니다. 거의 모든 유형의 바이러스는 직경이 200nm 미만이므로 현미경으로만 관찰할 수 있습니다.

바이러스 구조

바이러스는 주로 단백질과 핵산이라는 두 가지 종류의 화학 물질로 구성됩니다. 바이러스성 단백질 분자는 DNA 또는 RNA에 의해 형성될 수 있는 핵산을 보호하는 외피(캡시드)를 형성합니다.

바이러스의 이러한 생화학적 단순성은 일부 과학자들로 하여금 이 미생물이 정말로 살아있는 존재인지에 대해 의문을 갖게 합니다. 이에 대한 다양한 의견에도 불구하고 생물에 바이러스를 포함하지 않는 과학자들조차도 유전 물질을 가지고 있기 때문에 생물학적 시스템이라는 데 동의합니다.

바이러스 번식

바이러스는 숙주 내에서만 번식하기 때문에 절대 세포 내 기생충으로 간주됩니다. 바이러스 번식은 유전 물질의 복제와 단백질 합성의 두 가지 과정을 포함합니다.

숙주 세포에서 바이러스의 침투 및 후속 증식을 바이러스 감염이라고 합니다. 일단 세포 내부에 들어가면 바이러스 핵산(DNA 또는 RNA)이 복제되어 바이러스 단백질 합성을 지시합니다. 핵산과 단백질의 두 가지 구성 요소의 조합은 새로운 바이러스를 생성하고, 이 바이러스는 생성된 세포를 그대로 두고 계속해서 새로운 숙주를 감염시킵니다.

대부분의 바이러스는 숙주에 매우 특이적입니다. 즉, 일반적으로 바이러스는 하나 또는 몇 가지 유형의 세포만 공격할 수 있습니다. 예를 들어, 소아마비 바이러스는 신경, 장 및 인후 내막 세포만 감염시킵니다. 반면에 독감 바이러스는 매우 다재다능하며 다양한 유형의 인간 세포를 감염시킬 수 있습니다.

HIV 바이러스 번식

AIDS를 일으키는 바이러스인 HIV는 다른 바이러스와 번식 주기가 다릅니다. 그것은 단백질, 두 개의 동일한 RNA 분자 및 일부 역전사 효소 분자로 구성됩니다. 이 효소는 일반적으로 세포에서 일어나는 것과 정확히 반대되는 RNA 분자로부터 DNA 분자를 생성하는 것을 가능하게 합니다.

숙주 세포에 들어가면 HIV 외피가 세포막과 융합하여 RNA와 역전사 효소를 방출합니다. 바이러스 RNA에서 이 효소는 공격받은 세포의 핵을 관통하고 숙주 세포의 유전 물질과 통합되는 DNA 분자를 생성합니다. 일단 그것에 통합되면, 바이러스 DNA는 RNA 분자를 생산하기 시작합니다. 그들 중 일부는 새로운 바이러스의 유전 물질을 구성하는 반면, 다른 것들은 단백질과 역전사효소 생산을 명령할 것입니다. 단백질, 효소 및 바이러스 RNA의 결합은 새로운 바이러스를 발생시킵니다.

HIV는 주로 감염에 대한 인체의 전체 방어 시스템을 명령하는 특정 혈액 세포를 공격합니다. 바이러스의 공격을 받으면 이 세포는 신체를 방어하는 능력을 상실하며 건강한 사람에게는 영향을 미치지 않는 감염에 취약합니다.

HIV의 주요 증상은 기침과 쌕쌕거림, 삼키기 어려움, 설사, 발열, 시력 상실, 정신 착란, 복부 경련 및 구토입니다. 이 질병에 대한 예방은 콘돔 사용과 수혈 전에 혈액 검사로 구성됩니다.