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지열 발전소는 화산 지역의 열을 활용하여 재생 가능한 방식으로 에너지를 생성합니다.

이미지: 리두르 스쿨라손

지열 프로젝트 Olkaria(케냐 화산 지역)는 2014년에 완료되어 국가에 280MW의 전력을 생산할 것으로 예상됩니다. 거의 10억 달러에 달하는 프로젝트는 KenGen(Kenya Electricity Generating Company)이 소유하고 있지만 280MW는 시설의 전체 잠재력이 아닙니다. 최근 연구에 따르면 Olkaria 단지는 560MW의 지열 잠재력을 가지고 있습니다.

지열 발전소는 열에너지, 즉 지구 내부의 열을 이용하여 이를 전기 에너지로 변환합니다. 화산과 가까운 곳에서 점점 보편화되고 있는 일종의 재생 가능 에너지입니다.

케냐는 현재 약 150MW에 해당하는 지열 발전소 기술을 통해 에너지의 13%를 생산합니다. 따라서 280MW의 추가는 강력한 영향을 미칠 것입니다. 수력 발전소는 케냐의 주요 전력 공급원 중 하나(약 60%)이지만 가뭄 중에는 전력 생산이 크게 감소하고 잦은 정전과 경제에 큰 손실이 발생합니다. 케냐의 발전 회사인 KenGen은 2018년까지 에너지의 약 절반을 지열 기술로 생산할 계획입니다. Menengai 개발 프로젝트의 일환으로 수도 나이로비에서 200km 떨어진 곳에 3개의 새로운 발전소가 건설되고 있습니다. 그들은 2030년까지 완공되어야 하며 1600MW의 에너지를 생산할 수 있는 능력을 갖게 될 것입니다. 케냐의 지열 잠재력은 7000MW로 추정됩니다. 2030년까지 지열 형태로 5000MW의 발전을 달성하는 것이 목표입니다.

안정적이고 자주적으로 재생 가능한 에너지를 개발할 수 있는 국가는 국가 경제가 건설적으로 성장할 수 있는 좋은 가능성을 만듭니다. 케냐 경제의 약 60%가 관광 산업에 의존하므로 지속 가능한 에너지원을 개발하는 것은 매년 방문객을 끌어들이는 천연 자원을 보호하는 데 도움이 되는 훌륭한 방법입니다. 2010년에는 거의 110만 명이 있었습니다.

케냐의 인구는 4,100만 명으로 약 2.7%의 성장률을 보입니다. 1975년에서 2006년 사이에 1인당 소득은 3배 증가했으며 GDP는 동아프리카에서 가장 높았으며 농업과 관광업이 잘 발달되어 있습니다. NGO Habitat for Humanity의 지역 관리자인 Ezequiel Esipisu에 따르면 국가를 발전의 길로 인도하기 위해 필요한 것은 경제 성장을 촉진하기 위해 지속 가능한 에너지 생산에 투자하는 것입니다.