세계 최대 전기 비행기, 첫 비행
탄소 배출 없이 9인승 비행기가 워싱턴 호수 위를 날다
이미지: MagniX/공개
세계에서 가장 큰 순수 전기 항공기가 이번 주 목요일(28일) 첫 비행을 했습니다. 전기 모터를 장착한 세스나 캐러밴이 워싱턴주 모세 호수 상공을 날았다.
비행기는 9명의 승객을 태울 수 있지만 테스트 조종사는 약 180km/h의 속도로 첫 비행을 혼자 했습니다. 비행기의 전기 모터를 담당하는 엔진 제조업체인 magniX는 비행 범위가 160km인 이 모델이 2021년 말까지 상용 서비스에 들어갈 것으로 예상합니다.
새로운 코로나바이러스 팬데믹 이전에 항공은 탄소 배출의 가장 큰 원천 중 하나였으며, 그 수가 증가하고 기후 비상 사태에 강력한 영향을 미쳤습니다. 이로 인해 많은 기업이 연구를 전기 비행기로 전환하게 되었지만, 대형 비행기가 전력만으로 상당한 거리를 비행할 수 있으려면 배터리 무게를 줄이는 데 주요 혁신이 필요합니다. 수소 연료 전지 및 바이오 연료와 같은 다른 에너지원이 테스트되고 있습니다.
항공 산업은 안전을 보장하기 위해 엄격한 규제를 받고 있지만 magniX는 기존 항공기를 업그레이드하여 인증 프로세스를 가속화할 수 있기를 희망합니다. 이 브랜드의 엔진으로 구동되는 더 작은 수상 비행기가 12월에 짧은 비행을 완료했습니다.
2019년 6월, 다른 회사인 Ampaire는 하이브리드 화석 연료와 전기 엔진으로 구동되는 항공기를 캘리포니아 상공에서 조종했습니다. UBS 투자 은행의 분석가들은 당시 항공 산업이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 빠르게 1,000마일 미만의 노선에 대해 하이브리드 및 전기 엔진으로 전환할 것이라고 말했습니다.
magniX의 CEO인 Roei Ganzarski는 현재 항공기는 운영 비용이 비싸고 오염이 심하다고 말했습니다. "전기 비행기는 비행 시간당 운항 비용이 40~70% 저렴할 것"이라고 그는 계산합니다. "이는 운영자가 더 짧은 경험과 유해한 CO2 배출 없이 더 작은 공항에서 더 많은 비행기를 조종할 수 있음을 의미합니다."
Ganzarski에 따르면, 회사는 1,000마일 미만의 모든 비행이 15년 이내에 완전히 전기화될 것이라고 믿습니다. 그러나 그는 다음과 같이 경고합니다. “[배터리의] 에너지 밀도는 아직 최적의 위치에 있지 않습니다. 개조로 최대 100마일, 새 모델로 500마일 이상의 초단거리 비행에 적합하지만 전기 배터리에는 아직 개발되지 않은 잠재력이 많이 있습니다. 최초의 순수 전기 상업용 항공기가 비행한 지금, 배터리 회사들은 항공 산업을 위한 더 나은 턴키 배터리 솔루션을 개발하기 시작했습니다.”
전기 항공기를 개발하는 다른 회사로는 980마일의 27인승 비행기를 만들고 있는 Zunum Aero와 현재까지 가장 빠른 순수 전기 비행기를 생산하는 것을 목표로 하는 Accel 프로그램의 엔진 제조업체 Rolls-Royce가 있습니다. 그러나 지난 4월 롤스로이스와 에어버스는 하이브리드 전기 항공기 계획을 취소했다. 독일 회사 Lilium은 제트 동력 5인승 전기 에어 택시를 개발하고 있습니다.
magniX가 전기 모터를 테스트하는 데 사용하는 Cessna Caravan은 100개국에서 2,600대 이상의 항공기가 운용 중인 세계에서 가장 널리 사용되는 중거리 항공기 중 하나입니다.
